Želve so posebna bitja iz reda plazilcev, ki so že od nekdaj pritegnila pozornost znanstvenikov po vsem svetu. Leta 1835 je Charles Darwin na velikem potovanju na Galapaških otokih odkril populacijo velikanskih želv, ki jih je bilo do 250 tisoč. Ni zastonj, da se otoki imenujejo tudi želve, ker je bilo v tistih daljnih časih mogoče najti več kot 14 vrst. Danes populacija "otočanov" šteje približno 150 tisoč, tri vrste živali so izumrle.
Navodila
Korak 1
Kljub žalostnim dejstvom je svet sodobnih želv ogromen in zavit v številne skrivnosti, ki jih skušajo razrešiti znanstveniki-svetilke bioloških znanosti. Obstaja približno 250 vrst plazilcev, ki naseljujejo najbolj oddaljene kotičke planeta, tako na kopnem kot v vodi. Prebivalci kopnega so bolj umirjeni in sedeči, medtem ko vodne odlikujeta njihova naravnanost in okretnost.
2. korak
Znanstveniki so presenečeni nad življenjsko dobo posebne vrste plazilcev: v naravnih življenjskih razmerah lahko velikanske želve obstajajo tudi do 200 let. Sodobni predstavnik vrste, katere vzdevek je Jonathan, letos praznuje 180. obletnico. In to je v nasprotju s splošnim prepričanjem, da je povprečna starost velikanskih želv 120-150 let.
3. korak
Poleg orjaka obstaja še veliko drugih vrst, katerih starost je veliko krajša. Sejšelske želve lahko živijo do 100-200 let, balkanske do 90 let, rdečelaske in sredozemske želve v povprečju do 30-35 let.
4. korak
Majhne domače želve se ne razlikujejo v posebnem trajanju stoletja - 10-12 let z dobro nego.
5. korak
Predstavniki plazilcev pritegnejo pozornost vseh s svojim prvotnim videzom: velika, pobarvana karapa, nenavadna, debela koža in stebraste noge presenetijo številne ljubitelje živali. Znano je, da so imele starodavne želve iz mezozojske dobe takšen videz - pred več kot 200 milijoni leti. Želve so redke vrste predstavnikov živalskega sveta, ki praktično niso bile začasno spremenjene. Njihovi predniki so imeli skoraj enak videz s sodobnimi predstavniki našega stoletja.
6. korak
V čem je skrivnost dolgotrajnosti želv? Zanimivo je, da plazilci redko umrejo naravno, pogosteje po človeški krivdi. Pogosto se za meso in jajca množično lovijo želve, ki uničujejo redke vrste.
7. korak
Kljub nagubani koži telo želve odlikuje večna mladost. To je res dejstvo, saj so vsi presnovni procesi upočasnjeni. Kopenski plazilci so sposobni eno leto ali več stradati, hkrati pa ne čutijo lakote in nelagodja pri delu notranjih organov in sistemov.
8. korak
Zanimiv je naslednji pojav: srce plazilcev se lahko ustavi in prav tako enostavno nadaljuje delo tega "motorja" življenja. Poleg tega se telesna temperatura želv spreminja glede na temperaturne razmere v okolju. V svojem znanem naravnem okolju ti plazilci živijo dolgo in se razmnožujejo.
