Mnoga ljudstva imajo legende o ogromnih kačah. Med kačami so pravi prvaki, vendar ljudska fantazija pogosto močno pretirava z njihovo velikostjo. Pravzaprav kače še zdaleč niso tako velike. Toda ljudje najpogosteje občutijo močan strah ob pogledu na tega plazilca, zato se kača zdi večja, kot je v resnici.
Ali obstaja dvajsetmetrska kača?
Nekatere kače imajo genetsko nagnjenost, da zrastejo tudi do dva deset metrov. Takšni velikani so lahko anakonde in pitoni. Kače pa običajno ne zrastejo do tako impresivne velikosti. Za najdaljšo kačo velja mrežasti piton, ki so ga kmetje v Indoneziji ujeli leta 2003. Njegova dolžina je bila skoraj 14 m 83 cm. Ta piton po pravici velja za najtežjega. Tehtal je 447 kg. Od leta 2014 je največja kača tudi mrežasti piton. Je nekoliko manjši od rekorderja. Njegova dolžina je 12 m 34 cm. Povprečni odrasli mrežasti piton je dolg približno 10 m. Guinnessova knjiga rekordov vključuje pitona, dolgega 9 m in 50 cm, ki tehta približno dva centa. Pitoni v naravi živijo približno dvajset let. Toda v ujetništvu, kjer nimajo naravnih sovražnikov, lahko te kače živijo veliko dlje.
Kje živijo pitoni?
Mrežasti pitoni živijo predvsem v Aziji, pa tudi na otokih Indonezije in Filipinov. Ti velikani kačjega kraljestva so svoje ime dobili po svoji zelo lepi koži. Pitonov hrbet je pokrit z vzorcem lahkih rombov in trikotnikov. Elementi vzorca so povezani s pikami na straneh. Mrežasti piton ima razkošne sijoče luske, zato ni le največja kača, ampak tudi skoraj najlepša. Mrežasti pitoni živijo v bližini vodnih teles. Mrežasti piton živi predvsem na tleh, čeprav pleza po drevesih kot tudi druge kače. Ta kača se ne boji ljudi, zato se naseli v bližini gozdnih vasi. Za odraslega človeka ta kača ni nevarna. Python napada otroke in drobne ženske. Piton postane agresiven pri visoki vlažnosti, predvsem po močnem deževju. Na žalost ljudje sistematično iztrebljajo pitone, predvsem zaradi lepe kože in okusnega gurmanskega mesa.
Druge kače-rekorderke
Druge vrste pitonov lahko dosežejo impresivne velikosti - na primer indijski, kraljevski ali afriški kamniti, diamant. Dolžina 7-8 metrov za te predstavnike serpentinskega sveta je najpogostejši pojav. Tudi Anakonde zrastejo na solidno dolžino. Najdaljši član te vrste je zrasel na 11 m 43 cm v dolžino. Teža te kače lahko doseže en cent in pol ali celo več. Včasih se boa constrictor šteje za največjo kačo, v resnici pa ni tako velika, v povprečju približno pet metrov v dolžino. Ugled rekorderja se je vanj utrdil predvsem po zaslugi slavne Kiplingove zgodbe o Mowgliju.
