Že od nekdaj je lev v ljudeh vzbujal spoštovanje in strahospoštovanje. Njegov veličasten videz, mogočen ropot in pogum so levu podelili status kralja zveri. Leve ločijo od drugih plenilskih mačk po tem, da živijo v družinah, ki se imenujejo ponos.
Levi so najbolj družabne plenilske mačke. Najraje lovijo, jedo in počivajo v skupinah. Število levjega ponosa lahko znaša od štiri do štirideset posameznikov. Družino vodi vodja, glavno delo pa opravijo levinice. Njihove naloge so vzgoja potomcev in lov.
Vodja označuje meje ozemlja. Brani svojo družino in se bo boril do smrti. Lionice odženejo druge samice, ki se poskušajo pridružiti ponosu. Toda spopadi se ne dogajajo tako pogosto, običajno se levi, ko ujamejo vonj označenega ozemlja, obrnejo na stran.
Lov in počitek
Levinje skupaj lovijo plen brez večjih težav. Najljubša dobrota levov je antilope, gazele, zebre, ovce, velike rogate živali. Toda v času lakote družina ne zaničuje niti miši niti kobilic.
Izsledijo plen, lavice se mu približajo, skrijejo se v travi ali grmovju. Ko so počakali na pravi trenutek, napadejo žival, jo osupnejo z udarcem tac in grizejo po vratu. Najpogosteje so tarča bolni ali oslabljeni posamezniki. Poleg tega, da samostojno lovijo, levi plen vzamejo drugi ali poberejo mrhovinjo.
Vodja čopora najprej poje. Če je hrane veliko, smejo drugi člani ponosa jesti hkrati. V nasprotnem primeru so prisiljeni počakati, da pridejo na vrsto. Mali levji mladiči jedo zadnji. Da ne bi bil prikrajšan za hrano, prevladujoči moški sledi obroku od začetka do konca.
Ko so levi pojedli dovolj, se premaknejo v senco in leno zaspijo na hrbtu, razširijo tace in občasno trzajo z repi. Da bi se znebili nadležnih žuželk, lahko levi sedijo na vejah dreves in plezajo višje.
Družinski občutki
Levi so med seboj zelo prijazni. Drgnejo gobce, zaščitijo družinske člane in posameznike, ki zaradi svojega zdravja ne morejo loviti, pustijo na obroku.
Moški so pozorni na svoje prijateljice med dvorjenjem. Ko so si izbrali parja, skupaj s samico pustijo ponos na petdnevnem "medenih tednih". Ves ta čas "ljubimci" preživijo skupaj: hodijo, jedo in spijo, ne da bi se ločili.
Po treh mesecih in pol noseča samica odide na samoto in rodi potomce. Rojeni slepi in nemočni mladiči so izpostavljeni nevarnosti drugih plenilcev. Levinja je prisiljena kombinirati lov in nego levjih mladičev.
Pri starosti dveh mesecev se lahko levji mladiči, ki so se nekoliko okrepili, pridružijo ponosu. Če matere ni, se smejo hraniti od druge samice. Levica, ki je sposobna znova loviti v jati, bo imela več prostega časa, ki ga bo lahko porabila za vzgojo in oskrbo potomcev.
S spremembo moči v ponosu novi vodja ne ubije le prejšnjega prevladujočega moškega, temveč vse svoje potomce. To je posledica želje po lastnih mladičih, samice, ki so zaposlene z vzrejo mladičev drugih ljudi, pa niso pripravljene na novo parjenje.
