Lev je nesporni kralj živali v človeški domišljiji. Živi v savani in ne prenaša osamljenosti, dom pa raje deli s svojimi kolegi. Toda njegovo življenje se zelo spremeni, ko je v ujetništvu.
Lev je drugi največji predstavnik mačje družine, močna zver, katere moč je dovolj, da svojega plena z enim udarcem strmoglavi na tla.
Habitat
Najboljši življenjski prostor leva je tisti, ki ima dovolj plena za lov in krmo. Prirejeni, da mesecev ne pijejo, ti plenilci ne bodo preživeli niti nekaj dni brez mesa. Najboljša možnost so savane z redko rastočimi drevesi in grmi, v katerih se levi skrivajo pred žgočim soncem. Ne bodo prebivali v puščavah in tropskih gozdovih.
Danes je geografija habitata levov zelo redka: to je Afrika - celina pod puščavo Sahara in zahodni del Indije - gozd Gir. Zaradi širokega iztrebljanja teh živali so uvrščene v Rdečo knjigo, zdaj pa so njihove majhne populacije podprte na vse možne načine.
Levji ponos
Redki lev se bo strinjal, da bo živel sam. Plenilske živali živijo v majhnih skupinah - ponosih, na deželah, ki so strogo dodeljene njihovi "družini". Vdor na mejo se konča v smrtonosnem boju med prevladujočim samcem in neznancem, zato ti predstavniki mačk spoštujejo druge jate in nikoli ne bodo vstopili na njihovo ozemlje brez tehtnega razloga.
Osnovo družine levov sestavljajo sorodne samice - njihovo število se lahko giblje od 2 do 18. Z njimi živi več samcev, med katerimi izstopa vodja - najmočnejši posameznik. Vodja je upravičen do najboljšega plena, a trpi tudi prvi, ki svoje mladiče in njihove matere goreče ščiti pred sovražniki.
Velikost lovišč je veliko večja, levi večino časa preživijo na njih, domov pa se vrnejo le, da pojedo svoj plen in se odpočijejo v travi ali na masivnih vejah dreves. Če je plenilec poln, lahko traja do 20 ur.
Levi so popolnoma orientirani in se vizualno prepoznajo - po barvi in vzponu grive ter po vonju nedvoumno določajo, kje je njihov dom in kje je ozemlje nekoga drugega.
Obstajajo mladi samotni levi, ki se selijo od enega ponosa do drugega, poskušajo osvojiti ozemlje in prevlado.
"Dom" leva v ujetništvu
V živalskih vrtovih, cirkusih, safari parkih imajo leve v kletkah ali ptičarjih, da se zagotovi varnost obiskovalcev. V rezervatih zoologi skušajo zanje ustvariti pogoje, podobne običajnim, in za umetno savano namenijo na stotine kilometrov. V ujetništvu levi živijo dlje, s čimer ohranjajo in množijo svoje ogrožene vrste.
