Kit ubijalec je edini sodobni predstavnik rodu kitov ubijalk. Fosilni ostanki druge vrste rodu kitov morilcev - Orcinus citoniensis - so bili odkriti v Italiji leta 1883.
Kita morilca ne smemo zamenjevati s kitom ubojnikom. Kit ubijalka je vrsta lastovke.
Habitat kitov ubijalk
Kit ubijalka je morski sesalec iz družine delfinov, reda kitov in delfinov, podred kitov. Latinsko ime kita morilca je Orcinus orca, kar v prevodu pomeni "morski hudič".
Orki so kite morilce nekoč imenovali Plinij Starejši, ki je s to besedo označeval neko morsko pošast.
Britanci kličejo morilca ("morski kit"). Kit morilec je to ime dobil v 18. stoletju zaradi napačnega prevoda španskega imena - assesina ballenas (morilec kitov).
To ime je upravičeno, ker kiti ubijalci resnično napadajo ne samo delfine, temveč tudi kite.
Rusko ime "kit morilec" naj bi izhajalo iz besede "kosa". Visoka, hrbtna plavuti moških je res podobna kosi.
Kit ubijalec sam se ne more spoprijeti s takšnim velikanom, a če se združi v jato, kot običajno, ga je povsem sposoben premagati. Trudijo se, da samcu kita ne dajo možnosti, da se dvigne na površje, medtem ko samica nasprotno ne pusti, da se samica potopi na dno. Moškim semenskim kitom se izognemo - ker so veliko močnejši in čeljusti lahko na morilcu nanesejo usodno rano.
Običajno, ko je lov uspešen, kiti ubijalci pojedo oči, grlo in jezik. Lova se udeleži od 5 do 18 osebkov, večinoma samcev. V ta namen se združi več družin.
Kiti morilci so največji mesojedi delfini in se od slednjih razlikujejo po kontrastni črno-beli obarvanosti. Dolžina samca je 9-10 m, teža približno 7,5 tone. Dolžina samice je 7 m in teža do 4 tone. Kiti ubijalci so plenilci. Zobje kitov ubijalcev so masivni, dolgi do 13 cm. Hrbtna plavut samca doseže višino 1,5 m. Pri samicah je plavuti polovico nižja in ukrivljena.
Večina kitov morilcev živi v tropskih vodah. Toda zgodi se, da plavajo v severnih morjih. V Rusiji jih je mogoče videti blizu Kurilskega grebena in Komandirskih otokov. Kiti morilci na primer ne plavajo v Črnem in Azovskem morju. Tudi v morju Laptev se niso pojavili.
Vsaka družina kitov morilcev ima svoje ločeno narečje, ki se uporablja izključno med člani iste družine, in jezik, ki ga uporabljajo vsi kiti morilci.
Obstajajo stalni kiti morilci in tranzitni kiti morilci. "Prebivalci" kiti morilci se hranijo predvsem z ribami: sled, tuna, trska, mehkužci in zelo redko morski sesalci. So bolj "zgovorni" kot "tranzitni". Običajno ribe poganjajo v tesno kroglo in jih utopijo z udarci po repu.
"Prehodni kiti morilci" bolj poslušajo morje in se nikoli ne parijo z "kiti morilci domobranci". Imenujejo jih zloglasni "kiti ubijalci", ki lovijo delfine, morske plavonožce, tjulnje itd.
Če se na primer tjulnji pred njimi skrivajo na ledeni plošči, kit ubijalec plava pod ledenikom in poskuša z udarci od spodaj odvreči vodo s tjulnjev. Znani so celo primeri napadov na jelene in lose.
Kit ubijalec in človek
V priročnikih za podmorničarje in potapljače piše, da ko srečajo kita morilca, nimajo možnosti za preživetje. Pravzaprav ni znan niti en primer, da bi morski kit napadel osebo. Kiti morilci se ljudi ne bojijo, plavajo celo blizu ribiških ladij.
Kiti ujetniki ujetniki so druga stvar. Zgodilo se je, da so kiti morilci napadli trenerja, čeprav se hkrati, ko so v ujetništvu, hitro navadijo na ljudi. Tudi do delfinov in tjulnjev, ki so v naravi njihov potencialni plen, so v ujetništvu v istem bazenu dobrodušni.
Kite morilce je enostavno trenirati in z veseljem nastopajo pred obiskovalci oceanarijev.
