Leo je velika plenilska mačka, navedena v Rdeči knjigi. Življenjski prostor teh živali je bil nekoč več kot obsežen, zdaj pa jih najdemo le v nekaterih delih Afrike in le v eni državi Indije.
Kralj džungle
Lev je eden največjih predstavnikov mačje družine. Impresivna bujna griva, divji ropot, mišičasto ogromno telo, smrtni oprijem - vse to zelo dobro zaznamuje močnega in močnega kralja džungle. Med ljudmi leve imenujejo kralji džungle. Zato se je rodilo napačno prepričanje, da te živali živijo v tropskih goščavah.
Teža odraslega moškega leva lahko doseže 250 kg, ženske pa 150 kg. Dolžina telesa živali je od 2,3 m do 3,0 m.
Življenjski prostor levov
Pravzaprav lahko leve danes najdemo le na dveh mestih po vsem svetu - v afriški savani in tudi v Indiji. Nastanjeni so večinoma v skupinah, ki jim znanstveniki pravijo ponos. Te skupine štejejo približno 20 posameznikov, od tega praviloma največ 4 samci.
V srednjem veku je bil življenjski prostor levov precej obsežnejši - celotno ozemlje Afrike, razen tropov in puščave, Bližnji vzhod, Iran, del Evrope, celo južna obrobja Rusije, Indija. Toda lov na levjo kožo, vojne, je uničil običajni habitat plenilca. Levi so izgubili večino svojega dosega. Leta 1944 so v Iranu našli zadnjega leva v Evropi - bil je mrtev.
Zdaj v Afriki levi zasedajo območje južno od znamenite puščave Sahara. Tu se živali v neomejenih pogojih bivanja počutijo več kot udobno, kar prispeva k njihovi reprodukciji. Kljub temu se populacija levov vsako leto hitro zmanjšuje.
Na najbolj vroči celini planeta - Afriki - živi približno 80% vseh levov na svetu.
V Indiji kralji džungle zasedajo 1400 kvadratnih kilometrov zahodno od države. Naselili so se v regiji, imenovani Gir Forest. Na žalost je ta populacija predstavnikov mačje družine precej majhna - približno 360 posameznikov. Žalostna statistika je prisilila vlado države, da zaščiti leve in stori vse, da prepreči upad populacije divjih mačk. In to je imelo pozitivno vlogo: po zadnjih podatkih je število skupin začelo počasi naraščati.
Savannah velja za priljubljeno mesto, kjer raje živijo levi, vendar se pogosto naselijo na območjih z obilico grmičevja, v gozdovih. Prisotnost posebne vrste akacij na območju naselja je za leve pomembna. Rastlina je tista, ki jate ščiti pred žgočim soncem, prihrani pa tudi pred vročino in sončnim udarom. Levi ne živijo v gostih vlažnih gozdovih in brezvodnih puščavah.
